Les activités extrascolaires, clé du bien-être des enfants et des adolescents

Les enfants qui participent à des activités extrascolaires sont plus heureux que leurs camarades qui passent leur temps à jouer à des jeux vidéo ou à consulter les médias sociaux.

Qu’il s’agisse de cours de musique, de clubs, de rencontres avec des amis ou de pratiques sportives, les enfants qui pratiquent des activités extrascolaires sont plus heureux.

« La pratique d’un sport organisé, la lecture, les devoirs et les occasions de socialiser avec des amis étaient plus souvent associés à un sentiment de bien-être plus élevé chez les enfants, alors que le temps passé devant les écrans peut nuire à leur bien-être. L’étude souligne également que pour les enfants des groupes à risque, ceux qui ont accès à des sports organisés ont de meilleurs résultats en termes de bien-être », a déclaré un auteur principal de l’étude et chercheur à l’Université .

Pour réaliser cette étude, les chercheurs ont examiné les données de près de 62 000 élèves de la quatrième à la neuvième année.

Ils ont évalué combien de jours en moyenne par semaine les enfants ont participé à une activité entre 15h et 18h.

Ils ont également mesuré des facteurs tels que la tristesse, le bonheur, l’inquiétude, la persévérance, l’engagement, l’optimisme, la régulation émotionnelle et la satisfaction globale de la vie.

Ils ont constaté que la majorité des élèves regardaient la télévision quatre jours pendant la semaine scolaire et que trois jours de la semaine scolaire, ils étaient sur les médias sociaux.

« Les activités les plus courantes que tous les enfants de l’étude faisaient après l’école étaient de regarder la télévision, de passer du temps sur les médias sociaux et de participer aux tâches ménagères.

Ensuite, nous avons constaté que les enfants plus défavorisés passaient plus de temps à socialiser avec leurs amis, à regarder la télévision, à utiliser les médias sociaux que les élèves issus de milieux plus favorisés – qui avaient tendance à faire davantage de sport organisé, de devoirs, de lecture et de musique. Nous avons également constaté que les enfants issus de milieux plus favorisés étaient plus susceptibles d’obtenir des scores plus élevés sur des critères tels que le bonheur, l’optimisme et la satisfaction de la vie ».

« Enfin, un résultat vraiment intéressant est que pour les enfants issus de milieux défavorisés, s’ils participaient davantage au sport organisé, aux devoirs et aux corvées, ils avaient de meilleurs résultats en termes de bien-être, c’est-à-dire qu’ils étaient plus optimistes, plus heureux, plus satisfaits de leur vie et mieux à même de réguler leurs émotions que leurs pairs. »

Les personnes issues d’un milieu socio-économique défavorisé qui pratiquaient fréquemment un sport avaient 15 % de chances de plus d’être optimistes. Ils étaient également 14 % plus susceptibles de se déclarer satisfaits de leur vie et heureux. Ils étaient également 10 % plus susceptibles de réguler leurs émotions s’ils faisaient régulièrement du sport.

En revanche, les enfants qui jouaient à des jeux vidéo ou utilisaient des médias sociaux présentaient presque toujours un niveau de bien-être général plus faible. Ils avaient jusqu’à 8 % de chances en moins d’être optimistes, jusqu’à 9 % de chances en moins de se déclarer heureux et 11 % de chances en plus de renoncer à certaines choses. IL est crucial d’aider les enfants à cultiver un bon sens du bien-être personnel en ces temps d’incertitude.

Les enfants de l’école primaire, en particulier, ont besoin d’un fort sentiment de bien-être pour relever les défis d’une scolarité à plein temps, tandis que les adolescents ont besoin d’un sentiment de bien-être pour faire face aux changements émotionnels, physiques et sociaux de l’adolescence.

Les chercheurs affirment que leurs résultats suggèrent que certaines activités extrascolaires, comme la lecture, le sport et les rencontres avec des amis, peuvent être bénéfiques pour le bien-être des enfants.

Mais d’autres activités impliquant des écrans peuvent avoir un impact négatif sur la santé mentale et physique des enfants et des adolescents.

Elle précise toutefois que cela ne signifie pas que les parents et les responsables d’enfants doivent bannir totalement les écrans de leurs enfants et de leurs adolescents.

« Adopter l’approche du « grignotage des écrans » est une excellente façon de gérer la situation. Les enfants aiment utiliser les écrans pour leurs activités, ce qui leur donne l’occasion de socialiser et de faire quelque chose qu’ils aiment. Cependant, l’utilisation prolongée des écrans, qui est de nature sédentaire et qui n’engage pas leur esprit, peut être nuisible, les données le prouvent », a-t-elle déclaré.

« J’encourage donc les parents à essayer de fixer des limites à l’utilisation des écrans, de la même manière qu’ils le feraient pour les aliments discrétionnaires. Encouragez les enfants à être actifs avant ou après l’utilisation des écrans, ou proposez-leur d’autres activités comme écouter de la musique, colorier, jouer à des jeux de société ou à des puzzles s’ils ont besoin d’activités calmes. »